「愛美是人的天性」幾乎是不爭的科學事實。根據統計,「美白」約佔所有保養需求的六成,當然就是黃種人最殷切的期盼。每年的新年期間,愛美女郎們除了積極於「除舊」—改善去年疏忽所造成的斑點現象;一方面也努力「佈新」,避免肌膚繼續老化。
色斑的去除一直是醫學美容的重點項目。對於專業醫師來說,「美白」談的並不是「漂白」或「白化肌膚」,更正確的說法應該是「回復肌膚膚色均勻的狀態」。
亞洲人黑色素與副黑色素(phaeo-melanin)的活性較白種人明顯,亞洲婦女的肝斑盛行率幾達30%,是許多婦女心中永遠的痛。如果加上一些小傷口,例如蚊蟲叮咬或是青春痘發炎所帶來的色素沉澱現象,幾乎就網羅了女性色斑問題的一半。
造成肝斑或發炎後色素沉澱現象的初始原因是黑色素細胞的活性;維持色塊持續存在的主要理由則是大家耳熟能詳的防曬不足。從曬傷機轉我們可以了解如何逆轉這樣的黑化機制。
曬傷是指大量光線造成角質細胞受傷,進而刺激黑色素細胞製造黑色素顆粒,轉移到角質細胞內作防禦強化。如果能夠提供「防曬」、「抗氧化」、「禁止轉移」等作 用成份,加上後續的黑色素移除動作,整個美白工程才算完整。也就是說,所謂的「完整美白工程」,應該要包括「預防」、「治療」與「積極維護」的全程設計。
「預 防」談的當然是防曬。現代的防曬概念已經遠遠超過您的想像。所謂的「新防曬概念」,也就是「主動預防曬傷」的概念。這裡的「主動」當然是相對於「被動」而 言,也是「積極」與「消極」的雙重對立。前面說過,受傷機制是黑色素形成的起點,「預防受傷」從來都是醫學上的積極概念。避免曝曬當然可以預防受傷,補充 大量抗氧化成份,讓漏網之魚的日光傷害無法進一部擴散也是預防性的積極作為。這樣的概念有點類似:為了避免過馬路時遭到車禍,注意人行號誌與雙方來車是積 極作為;萬一還是有些意外,之前每天上健身房或是在家持續運動,保持身手靈活的預防概念也可以產生很重要的主動功能。這也是筆者幾年來協助宣導防癌協會 「每日五蔬果」概念的原因。
雖然如此,口服抗氧化成份(或是食物)分布到皮膚的比例實在太低。以維他命C為例,不超過總攝食量的7%;曝曬部位積極塗抹左旋維他命C,茄紅素,gigawhite,鞣花酸,傳明酸等等抗氧化成份因此成為非常重要的主動防曬措施。這樣的體內/外協同環保,幫助的不只是您的臉龐,也細緻而完整地照顧了您全身的肌膚,算是很划算的自我健康投資。
在 「治療」部分,最常被提及的就是雷射、脈衝光、果酸煥膚與美白導入。其中美白導入雖然效果並不明顯,因為兼有預防與治療效果的特性,使得它始終維持美白工 程中的關鍵地位。傳統雷射因為術中傷口照顧,術後反黑現象使得愛美小姐們又期待又害怕,號稱「無傷害」的脈衝光因此大行其道。可惜脈衝光的光組織反應並不 穩定,局部組織因光線作用暴衝或不足產生「烤肉紋」的案例時有所聞,醫師與研究人員因此積極尋找替代機制,這也就是市場上一瞬間出現「脈衝光第九代」這樣 神奇而誇張字眼的原因,至今不息。
筆者自從民國94 年自國外引進靚顏雷射技術(又稱靚顏光)後,經過近九千人次的實際操作,已經大致解決了這樣的衝突。令所有醫師頭痛的雷射術後反黑、肝斑以及一般斑塊現 象,大約經過五次以上靚顏光治療後,可以改善五至七成,使色塊濃度成為素顏或淡妝下可以稍微接受的感覺。經過靚顏光治療之後,後續的維持變得相對簡單。受 術者可以選擇持續每月一次靚顏光療作為長久維持,或是改為維持性美白煥膚或導入療程(大約每月一次美白煥膚或二週一次美白導入),也可以回頭使用家用美白 保養品,如Dr. Kligman發明的「三合一美白處方」或市售/專櫃白產品作長久維持。
必須要強調的是,有些朋友以為斑塊減輕或去除後就一生無憂,這樣的想法可能過於天真;終究我們並不是生活在無陽光、無環境發炎壓力的天堂環境。「積極維護」 其實並不困難,將前項「預防」中提到的概念每日落實於生活中,認真防曬(這是一種生活態度,不僅僅是擦防曬乳,還包括了戴帽、撐傘、中午時間避免出門、走在走廊下以避免太陽直射等)並維持體內與肌膚的抗氧化成份濃度,不僅可以維持漂亮,還有安全、防癌的效果。