十多年來,此一領域含括項目逐漸增多,對於「美容醫學」的明確定義隱然成形—「以人體生理、病理與解剖學為基礎,美學原則為指導,對人體施以美化或矯正之醫學行為」。這樣的定義或許拗口,主要準則還是在「學理依據的有無」。
筆者從事皮膚醫學治療十多年來,特別是踏入美容醫學領域之後,原應對坊間流傳的奇奇怪怪說法與偏方見怪不怪。譬如求診朋友們常說的「臉部要徹底清潔」、「美白皮膚會變薄」等誤解,每每於診間反覆說明。
直到此次驚見消費者文教基金會的新聞稿,才發現誤解如此深入人心,連堂堂機構都不可免,才興起以此文與大家切磋的念頭。既然念頭起自美白,就從美白的源頭跟大家談起。
中文字是很有趣的,就以「美白」來說,在國外有二種用法—英、美體系使用的概念是「bleaching」或「whitening」,意思是「漂白」,屬於動詞,著重的是行為與過程;日本體系則用「beauty white」,翻譯出來是名詞「美麗的白色模樣」,探討的是結果。這樣二種概念如果沒有界定清楚,就會引起不同混用的誤解。
最常見的誤解是「美白以後要加強防曬」這樣的說辭。如果以結果論,不論您用什麼方式達到美白效果—可能是雷射、脈衝光、果酸煥膚,當然也可能是緊密防曬—好不容易到達「美麗的白色模樣」,當然要防止重新惡化。如果您不注重防曬,何苦辛勞追求「美白」?
上述的同樣說法,如果以行動的動詞來說,就會產生另外二種結果:
煥膚或破壞性美白:這類的美白治療方式萌芽較早,也較容易為人理解。簡單地說,利用磨砂膏類的物理摩擦,或果酸類的化學溶解等去除角質方式,將表皮層中存有的黑色素快速代謝掉,是屬於淺層美白的方法。至於真皮部位的深部色素,利用雷射的選擇性光破壞作用將之擊碎,就算是另一種深層美白。
還原式美白:近十年來,雖著生化科技快速發達,人們才有機會真正實現這樣的新理論。若回顧酪胺酸形成黑色素的整個過程,可以發現都是不斷的氧化壓力。如果自外界給予抗氧化(還原)因素,少則可以延緩或抑止黑化過程,如果給予的數量足夠,甚至有反向還原的能力。當黑色素還原成為酪胺酸時,深色的色素成份就會變呈淺色或無色狀態。
從上述對於美白概念的簡單闡述,我們就可以對坊間一些錯誤想法提出邏輯性的解答:
誤解一:美白以後要加強防曬?
如果您進行的是煥膚式或破壞式美白,除了號稱具有抗氧化能力的胺基酸煥膚之外,確實需要加強防曬。如果您使用的是還原式美白,甚至還有增強自體防曬能力的功能。許多朋友都會在夏季出遊前與回國後到診所作左旋C或其它抗氧化美白導入,就是為了在旅遊期間減少陽光傷害。經驗上也確實降低曬傷的機會。也就是說,雖然皮膚專科醫師絕不鼓勵大家曝曬,還原式美白確實可以防曬!
就皮膚專科醫師的立場來看,白未必代表美—美麗是比較主觀的看法。但是除了病態白斑之外,皮膚白就表示受到日光傷害較少,確實是比較健康的肌膚。有些人認為「美白後黑色素減少,肌膚的日光防禦立下降」,這個說法雖然正確,卻倒因為果。想要美白的民眾,基本上就應該有「防曬以免重新曬黑」的前提;白色的肌膚當然抗曬能力較低,所以上帝送我們黑色素作為禮物。如果您不喜歡上帝的保護傘,就自己帶把傘吧。
誤解二:強力美白並不好?
這個誤解的問題有二個,第一,身為皮膚專科醫師,實在很難理解「強力美白」?猜測這個名詞來自坊間一般美容機構,用來指稱相對於「作臉」之外的美白方法。第二,果酸煥膚或是雷射治療「透過更換肌膚、去除黑色素等方式使皮膚變白」,速度較一般沙龍為快。但是如果誤認為「美白不僅會使皮膚變得脆弱,且如果常常進行美白的話,極有可能傷到表皮、甚至真皮」,或許就是對生物學的誤解了。
筆者偶而也在網路上回答大家的問題,常常見到「常常作果酸煥膚會讓皮膚變薄」這樣的疑惑。我們都知道,「皮膚」可以分為表皮與真皮,其中表皮角質層厚度約0.02公厘,表皮總厚度約0.2公厘,真皮厚度約2公厘。經常從事果酸煥膚或某些光線治療,像是脈衝光或靚顏光,除了有去角質效果,同時也產生真皮膠原蛋白促生的功能。如果作了十次果酸煥膚,減少了20%的角質層厚度(如此算是不考慮肌膚再生效果的高估),最少應該會增加2%的膠原蛋白。肌膚總厚度從2.22公厘變成2.256公厘,實際上是增加了。這樣的事實,許多回春治療的朋友應該都有體會。
誤解三:美白後的肌膚都會比較脆弱?
如果您能了解上述的理論,並且承認活著的肌膚具有再生能力,您一定同意以下的二個說明。第一,還原式美白,也就是目前最流行的抗氧化概念,事實上不只可以應用於身體抗衰老保健,也確實增強了肌膚的健康程度。第二,目前所有回春理論,大約可以分為二種:補充理論與傷口修護理論。前者以胎盤素、生長因子及維他命補充為代表。某些成份安全性尚受爭議,但理論上「補充因歲月老化而逐漸減少生產的營養物質,可以維持某些身體機能處於高昂位置」是可以成立的。傷口修護理論則為所有醫學人員認知與接受—如果您去過健身房,跑步到肌肉酸痛(但不受傷)的程度,日積月累就會使的肌肉強壯,這也是刺激è促進的生物學理論應用。
上述回春理論,不只是動物界適用,植物界也是如此。當植物受傷的時候,就會產生樹廮或是樹瘤,來加強局部的防禦力。為什麼您會相信人類的肌膚經過長期的適度刺激之後,反而「愈來愈脆弱」?
科學與偽科學
許久以來,坊間許多說法都會假借科學名義進行。科學的基本概念應該植基於「正確觀察、根據正確理論形成假說、具有邏輯力的推論、正確的實驗設計」才能導致正確的結論。生命科學實驗設計方式,除了細胞實驗數據與動物實驗數據,還需要人體實驗數據,就是因為生命科學相較於其它科學具有更多的不確定性。這也是許多生命研究者到最後都尊崇「冥冥中的造物主宰」,因為生命科學的結果往往如此奇妙,變因如此難測。
坊間的說法之所以成為誤解,大約都是錯誤的觀察或是錯誤的理論,或者在邏輯推論過程中不夠嚴謹。如同前述對於美白的分類方式不當,就忽略了還原式美白跟傳統美白顯然的不同,形成錯誤的前提,才會推論出「美白會破壞肌膚」的錯誤想法。經過這樣的辨證,希望能夠讓大家更加清楚美容醫學的現狀。